भारत के मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई ने शुक्रवार को मॉरीशस विश्वविद्यालय में सर मौरिस रॉल्ट स्मारक व्याख्यान दिया, जहाँ उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि लोकतंत्र का सार यह सुनिश्चित करने में निहित है कि कानून मनमानी शक्ति का साधन बनने के बजाय न्याय प्रदान करे।

“सबसे बड़े लोकतंत्र में कानून का शासन” विषय पर बोलते हुए, मुख्य न्यायाधीश गवई ने कहा: “केवल वैधानिकता ही निष्पक्षता या न्याय प्रदान नहीं करती। यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि किसी चीज़ को वैध बना देने का मतलब यह नहीं है कि वह न्यायसंगत है। इतिहास इस दर्दनाक सच्चाई के कई उदाहरण प्रस्तुत करता है,” उन्होंने गुलामी और जनजातियों को निशाना बनाने वाले औपनिवेशिक दंड कानूनों का उदाहरण देते हुए कहा।

लाइवलॉ के अनुसार भारतीय संवैधानिक यात्रा का वर्णन करते हुए, उन्होंने महात्मा गांधी के ताबीज़ और डॉ. बी.आर. अंबेडकर के संवैधानिक दृष्टिकोण को शासन के नैतिक दिशासूचक के रूप में संदर्भित किया। उन्होंने कहा, “कानून का शासन केवल नियमों का समूह नहीं है। यह एक नैतिक और आचारिक ढाँचा है जो समानता को बनाए रखने, मानवीय गरिमा की रक्षा करने और एक विविध एवं जटिल समाज में शासन का मार्गदर्शन करने के लिए बनाया गया है।”

‘बुलडोज़र का नियम नहीं’ मुख्य न्यायाधीश गवई ने अवैध विध्वंस पर अपने 2024 के फैसले का भी हवाला दिया, जिसे आमतौर पर ‘बुलडोज़र मामला’ कहा जाता है। न्यायालय ने दंडात्मक उपाय के रूप में अभियुक्तों के घरों को ध्वस्त करने में कार्यपालिका के अतिक्रमण के विरुद्ध सुरक्षा उपाय निर्धारित किए थे। उस फैसले का हवाला देते हुए जिसमें इस बात पर ज़ोर दिया गया था कि कार्यपालिका एक साथ न्यायाधीश, जूरी और जल्लाद की भूमिका नहीं निभा सकती, मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “इस फैसले ने स्पष्ट संदेश दिया है कि भारतीय न्याय व्यवस्था कानून के शासन से चलती है, बुलडोजर के शासन से नहीं।”

उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि संवैधानिक और प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय विधि के शासन का अभिन्न अंग हैं, जो यह सुनिश्चित करते हैं कि सत्ता का प्रयोग निष्पक्ष रूप से हो, न कि प्रतिशोध के साधन के रूप में।

शुरुआत में, मुख्य न्यायाधीश ने मॉरीशस के पूर्व मुख्य न्यायाधीश सर मौरिस रॉल्ट को श्रद्धांजलि अर्पित की और उन्हें एक ऐसे न्यायविद के रूप में वर्णित किया जिन्होंने “हमें याद दिलाया कि अनियंत्रित शक्ति संस्थाओं को नष्ट कर देती है, और व्यक्तिगत इच्छा नहीं, बल्कि कानून सर्वोच्च रहना चाहिए।”

अत्यधिक विवेकाधिकार के विरुद्ध रॉल्ट की चेतावनी का हवाला देते हुए, उन्होंने कहा: “हमने राजाओं के दैवीय अधिकारों को मंत्रियों को हस्तांतरित करने के दैवीय अधिकार को समाप्त नहीं किया है। किसी भी अधिकारी को यह कहकर निंदा से बचने की अनुमति नहीं दी जाएगी: ‘यह हमारी इच्छा है’।”

उन्होंने भारत के साथ मॉरीशस के गहरे संबंधों को भी याद किया, उपनिवेशवाद के विरुद्ध साझा संघर्षों से लेकर महात्मा गांधी के स्थायी प्रभाव तक, जो 1901 में कुछ समय के लिए मॉरीशस में रहे थे और जिन्होंने भारतीय मजदूरों को शिक्षा, सशक्तिकरण और एकता के संदेश से प्रेरित किया था।

मुख्य न्यायाधीश गवई ने केशवानंद भारती, मेनका गांधी, शायरा बानो, जोसेफ शाइन और चुनावी बॉन्ड योजना को रद्द करने वाले 2024 के फैसले सहित सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक मामलों की समीक्षा की। उन्होंने कहा कि इन सभी मामलों में, न्यायालय ने लगातार इस बात की पुष्टि की है कि मनमानी समानता और न्याय के लिए अभिशाप है। इन निर्णयों ने विधि के शासन को एक मूलभूत सिद्धांत के रूप में विकसित किया, और इसका उपयोग उन कानूनों को रद्द करने के लिए किया जो स्पष्ट रूप से मनमाने या अन्यायपूर्ण हैं।

न्यायमूर्ति पी.एन. भगवती के ई.पी. रॉयप्पा के शब्दों को उद्धृत करते हुए, उन्होंने याद दिलाया: “समानता और मनमानी कट्टर दुश्मन हैं; एक गणतंत्र में विधि के शासन से संबंधित है, जबकि दूसरा एक निरंकुश सम्राट की सनक और मनमानी से संबंधित है।”

भारतीय न्यायशास्त्र पर विचार करते हुए, उन्होंने कहा कि सर्वोच्च न्यायालय ने अपनी और अन्य संवैधानिक अंगों की भूमिकाओं को परिभाषित करने के लिए बार-बार विधि के शासन का आह्वान किया है। उन्होंने कहा, “न्यायशास्त्र के विश्लेषण से पता चलता है कि भारत में, विधि के शासन ने हमारे विधिक विमर्श को जीवंत किया है। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने संवैधानिक भूमिकाओं को वैध ठहराने और उनकी व्याख्या करने के लिए बार-बार इसकी भाषा का प्रयोग किया है।”

प्रसिद्ध विधि विद्वान उपेंद्र बख्शी का हवाला देते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे भारत का अनुभव विधि के शासन के प्रक्रियात्मक और मूल, दोनों आयामों को जोड़ता है।उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि भारतीय न्यायपालिका “उपचारों का विस्तार करके, अधिकारों को सूचित करने के लिए निर्देशक सिद्धांतों का उपयोग करके, और जनहित याचिकाओं और बुनियादी ढाँचे के सिद्धांत को कमज़ोर व्यक्तियों की रक्षा करने और सरकार को जवाबदेह ठहराने के उपकरण के रूप में विकसित करके इस परियोजना में एक सक्रिय एजेंट रही है।”

साथ ही, उन्होंने विधि के शासन के वैश्वीकृत, बाज़ार-अनुकूल संस्करण को बिना आलोचना के स्वीकार करने के प्रति आगाह किया, जिससे निम्न वर्ग की आवाज़ों को हाशिए पर डालने का जोखिम है।

सीजेआई गवई ने ज़ोर देकर कहा कि विधि के शासन को एक ही सूत्र के रूप में नहीं देखा जा सकता। “यह कोई निर्विवाद, सार्वभौमिक सिद्धांत नहीं है। प्रत्येक समाज अपनी परंपराओं को विरासत में प्राप्त करता है और अपनी अवधारणाएँ विकसित करता है, जो राजनीतिक संघर्षों, ऐतिहासिक विरासतों और सांस्कृतिक मूल्यों से प्रभावित होती हैं।”

समापन करते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने एक दार्शनिक चिंतन प्रस्तुत किया: “कानून का शासन कोई कठोर सिद्धांत नहीं है, बल्कि पीढ़ियों के बीच, न्यायाधीशों और नागरिकों, संसदों और लोगों, राष्ट्रों और उनके इतिहासों के बीच एक संवाद है। यह इस बारे में है कि हम गरिमा के साथ कैसे शासन करते हैं, और एक लोकतांत्रिक समाज में स्वतंत्रता और अधिकार के अपरिहार्य संघर्षों को कैसे सुलझाते हैं।”

उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि जैसे-जैसे भारत और मॉरीशस अपनी मित्रता को प्रगाढ़ करेंगे, वे यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी साझा प्रतिबद्धता को भी नवीनीकृत करेंगे कि “कानून हमेशा न्याय प्रदान करे, और न्याय हमेशा लोगों की सेवा करे।”

व्याख्यान में मॉरीशस के राष्ट्रपति धर्मबीर गोखूल, प्रधानमंत्री नवीनचंद्र रामगुलाम, मुख्य न्यायाधीश रेहाना मुंगली गुलबुल, विपक्ष के नेता, सांसद, न्यायपालिका और राजनयिक समुदाय के सदस्य शामिल हुए।